Svalbard har ett fascinerande fågelliv och få kan låta bli att imponeras av den enorma artrikedomen. Under sommaren fylls de branta klippväggarna av hundratusentals häckande par - en överväldigande syn. En del fåglar håller sig gärna tätt intill havsytan, andra trivs bättre på högre höjder. Vissa är väldigt nyfikna och har du tur kan du komma dem riktigt nära. Här är fem fågelarter som du har stor chans att se under ditt besök på Svalbard.
Stormfågel
För det ovana ögat kan stormfågeln likna en fiskmås eller trut, men dessa är inte besläktade. Stormfågeln är en sann havsfågel som tillhör familjen liror, precis som de magnifika albatrosserna. Det är en pelagisk fågel som kan filtrera salt från havsvatten och precis som måsfåglar behöver den flyga till land för att dricka sötvatten. Stormfågeln är en fågel som du med största säkerhet kommer att möta när du reser till Svalbard och inte sällan kan du skåda den komma glidflygande strax ovanför havsytan. Den kan också ses i mindre sällskap, men aldrig i stora flockar. Det är den fågeln man till havs kommer närmast, ibland flyger den bara några meter från fartyget. Stormfågeln kan bli upp till 40 år gammal.
Lunnefågel
Det speciella utseendet har gett lunnefågeln flera smeknamn såsom ”havets clown” och ”havspapegoja”. Om du besöker Svalbard under vår- och sommarsäsong har du stor chans att se denna charmiga fågel som utmärker sig genom sin snälla uppsyn och sin karakteristiska och färgglada näbb. Efter häckningstiden är den lite mer anonym då hornplåtarna faller av och näbben blir mindre och mörkare. Lunnefågeln är en duktig fiskare och du kan se den hålla upp till 30 fiskar samtidigt i näbben. Den flyger ofta lågt och snabbt. Stora kolonier av lunnefåglar återvänder varje vår till kustklipporna för att häcka, efter att ha spenderat höst- och vintermånaderna ute till havs.
Spetsbergsgrissla
Den mäktiga fågelklippan Alkefjellet är under sommaren boplats åt hundratusentals spetsbergsgrisslor. På varje klipphylla av den branta basaltklippväggen kan du se häckande par vilket är en otrolig upplevelse. Ljuden och lukterna förstärker intrycken. Spetsbergsgrisslan bygger inga bon utan lägger sina ägg direkt på klipphyllan. Den tillhör familjen alkor och är en nära släkting till sillgrisslan. Spetsbergsgrisslan är en väldigt duktig dykare och kan dyka djupare än 100 meter. Med sin svartvita fjäderdräkt och sin upprätta hållning kan den på håll även liknas vid en pingvin, speciellt om du ser den sittandes på ett isflak.
Alkekung
Miljontals alkekungar häckar årligen vid Barents hav och på Svalbard är det den överlägset talrikaste fågelarten. Som den minsta fågeln i familjen alkor är den är inte mycket större än en stare eller domherre. Den häckar högt upp i bergssluttningar i enorma kolonier under tidig säsong maj/juni. Alkekungen flyger något ostadigt och som alla alkor håller den sig tätt intill havsytan. Den är nyfiken av naturen och sitter du alldeles stilla är det inte helt osannolikt att den landar i närheten och spanar in dig.
Praktejder
Under större delen av året håller praktejdern till i marina miljöer, men under sommarmånaderna syns den häcka på den arktiska tundran. Under en resa till Svalbard har du goda chanser att få se denna karakteristiska fågel som ingår i släktet änder. Den syns ofta i fjordarna under tidig säsong, innan isen har släppt taget om tundran och öarna. Hannen utmärker sig med sin omisskänneliga klarorangea näbbknöl i pannan och korallröda näbb, medans honan påminner mycket om den vanliga ejdern men ger ett lite snällare intryck med sina uppåtgående mungipor.
Vänligen notera! Beroende på vilket objektiv som används för fotografering eller videoupptagning kan ett djur uppfattas närmare än vad det är. Vi följer alltid rådande riktlinjer i Arktis för att försäkra oss om att vi inte stör djurlivet.