Känd för sin distinkta vita färg och vänliga "leende" är vitvalen bland de mest karismatiska varelserna i de arktiska vattnen. I detta blogginlägg listar vi 10 intressanta fakta om detta sociala däggdjur.
Sociala och pratsamma
Vitvalen, känd som "havskanarien," är otroligt social och den mest pratsamma av alla valarter, och använder en mängd klickljud, visslingar och klanger för att kommunicera.
Unik Anatomi
Till skillnad från de flesta andra valar kan vitvalen vrida sitt huvud uppåt, nedåt och åt sidorna, tack vare sina ofusionerade nackkotor.
Den vita valen
Ordet beluga, som är det internationella namnet, kommer från det ryska ordet "bielo" som betyder vit. Dock föds dessa vita valar mörkgrå. Det kan ta upp till åtta år innan de blir helt vita.
Kamouflage
Vuxna vitvalar är distinkt vita, vilket hjälper dem att smälta in i den arktiska isen, en egenskap som är användbar för att undvika rovdjur.
Manipulering av melon
Vitvalen kan ändra formen på sin "melon," ett fettorgan på dess panna, vilket hjälper till med ekolokalisering och kommunikation. Detta gör det också möjligt för den att göra olika ansiktsuttryck.
Kost
Den äter främst fisk, kräftdjur och maskar, och jagar ofta i grupp med hjälp av ekolokalisering.
Anpassningsförmåga
Vitvalen saknar ryggfena men har en dorsalkam, vilket hjälper den att bryta igenom is för att bibehålla andningshål. Den har också ett tjockt lager av späck som isolerar den från de iskalla arktiska vattnen.
Lekfull natur
Vitvalar är mycket sociala djur och unga vitvalar är särskilt lekfulla, de deltar i aktiviteter som hjälper till i deras utveckling och inlärning.
Duktiga simmare
Vitvalen har en strömlinjeformad kroppsform och en flexibel nacke, vilket gör att den enkelt kan manövrera i vattnet. Den kan simma både framåt och bakåt. Vitvalens dyk kan vara i upp till 25 minuter och nå djup på 800 meter.
Fortplantning
Honorna föder var tredje år, med kalvar som diar i upp till två år.
Vitvalar i arktiska vatten
Svalbard: Denna arktiska arkipelag är en utmärkt plats för att se vitvalar. Vattnen runt Svalbard erbjuder möjligheter att se dem under sommaren när isen har smält tillräckligt för att tillåta navigation av fartyg.
Grönland: Även om vitvalar sällan ses runt Grönland jämfört med andra platser, är de permanenta invånare i dess kalla vatten. Sommarmånaderna ger bättre chanser eftersom isen drar sig tillbaka, vilket gör fler områden tillgängliga för valskådning.