På nationaldagens morgon besökte vi svensk polarhistorias kanske allra viktigaste plats, Virgohamna på Danskön. Det var härifrån som Salomon August Andrée 1897 inledde sin ödesdigra ballongflygning mot nordpolen. PolarQuests guider bloggar från M/S Stockholm. Läs ett utdrag från resan den 31 maj – 8 juni.
På nationaldagens morgon besökte vi svensk polarhistorias kanske allra viktigaste plats, Virgohamna på Danskön. Det var härifrån som Salomon August Andrée 1897 inledde sin ödesdigra ballongflygning mot nordpolen. Andrée och hans två följeslagare lyfte med ballongen Örnen i juli 1897 och återfanns inte förrän 33 år senare, på Vitön, en av de allra mest avlägsna platserna på jorden. Än idag fortgår spekulationerna om vad som egentligen blev deras bane. Och även om Andrées expedition i efterhand inte kan betraktas som något annat än ett magnifikt fiasko så måste vi dels se honom i ljuset av den tid i vilken han gav sig av, och allt annat oaktat så är det en alldeles enastående historia.
I en bukt intill Virgohamna plaskade vad som sannolikt är världens nordligaste koloni av knubbsälar, egentligen alldeles för långt norrut för dem men det förklaras sannolikt av att de har blivit kvar här sedan en värmeperiod strax efter senaste istiden.
Nationaldagen bjöd på strålande väder, och vi fortsatte firandet i närbelägna Smeerenburgfjorden, där vi gjorde en kryssning med gummibåten framför den storslagna Smeerenburgglaciären. I vattnet guppade kristallklara bitar av glaciäris och runtomkring oss flög flockar av vanlig ejder med enstaka praktejdrar. Långt ifrån något traditionellt nationaldagsfirande, men en dag att minnas för resten av livet.
Vänligen notera! Beroende på vilket objektiv som används för fotografering eller videoupptagning kan ett djur uppfattas närmare än vad det är. Vi följer alltid rådande riktlinjer i Arktis för att försäkra oss om att vi inte stör djurlivet.