Under natten har besättningen ombord på M/S Quest tagit oss från Svalbards ostligaste ö mot Nordaustlandet, ön som till 80% täcks av is. När vi vaknar färdas vi längs med Austfonna, glaciären med norra halvklotets längsta glaciärvägg.
Isklipporna som reser sig ur vattnet är upp till 700 meter höga, högre än öns högsta bergstopp. Efter denna mäktiga färd ankrar M/S Quest utanför Bråsvellbreen, den sydligaste delen av glaciären. Vi beger oss ut med gummibåtarna och navigerar mellan blå, skimrande isblock som slitits loss från den kalvande glaciären. Smältvattenskanaler mynnar ut i arktiska vattenfall som flödar ner längs glaciärväggen. Forsarnas porlande blandas med det glittrande ljudet av tusentals luftbubblor som spricker i de flytande isblocken. En storsäl simmar förbi och tittar nyfiket på oss. En ismås cirkulerar ovanför. Förutom det är det bara vi, havet och isen.
På eftermiddagen fortsätter vi västerut in vid Hinlopenstretet, vattnet som separerar Spitsbergen och Nordaustlandet, de två största öarna i Svalbards skärgård. Vi tar oss ut med gummibåtarna och stiger iland på Wahlbergøya. Där vilar valrossar i en koloni tätt mot varandra, värmen från deras kroppar skapar ånga som blandas med den tjocka dimman. Ett par av dem simmar i vattnet, någon verkar undra vilka vi är. En andlig tystnad vilar i vår grupp när det massiva handjuret väldigt långsamt förflyttar sig. Han sneglar upp mot oss från vattenbrynet med sina rödkantade ögon, ännu ett mäktigt möte mellan människa och naturen som bara Svalbard kan ge.
Text: Fanny Månsson – Guide ombord M/S Quest 29 juli - 8 augusti 2022
Vänligen notera! Beroende på vilket objektiv som används för fotografering eller videoupptagning kan ett djur uppfattas närmare än vad det är. Vi följer alltid rådande riktlinjer i Arktis för att försäkra oss om att vi inte stör djurlivet.
